C'est un animal extrêmement féroce, qui dévore tout se qui passe à sa portée. Son existence est évoquée depuis le V ème siècle avant JC. Son cri rappelle celui d' une trompette. Il vit dans les régions désolées, désertiques, arides et solitaires. Son nom vient de l' ancien Persan ( mardikhouran qui signifie mangeur d' homme). On peut penser que son habitat est l' actuelle Asie centrale. Il a un corps de lion au pelage brun ou noir rougeâtre.